Major Zaremba, wsparty przez hufiec konny Ponińskiego, udał się ku Dubience, którą obsadził dnia 11 grudnia 1863 r. Załoga tego miasta, licząca 40 ludzi, opuściła Dubienkę na wiadomość o zbliżaniu się powstańców. Jednak jeszcze tej nocy został zaatakowany przez rosyjskiego majora Hryniewieckiego, który na czele batalionu piechoty i silnego oddziału kawalerii nadciągnął z Chełma. Po krótkiej walce zmuszony był Zaremba do cofnięcia się za most pod Dubienką.
